街头起了争执，一方瞪眼，一方撸袖，围观者起哄：“不敢动手就是怂！”——在今天许多人的观念里，“勇”就是敢瞪眼、敢骂、敢动手。九百多年前，二十多岁的苏东坡却在一篇策论里，道出了什么是真正的“勇”。
宋仁宗嘉佑年间（公元1061年），二十五岁的苏轼应制科考试，呈上一批史论，其中一篇《留侯论》，开头就石破天惊、气吞山河：
“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
受了侮辱就跳起来拔剑，那是匹夫；突然大难临头而不惊慌，无端受辱而不动怒，这才是大勇。为什么？因为这样的人胸中装着大事，志向放得极远，犯不上跟一时一事计较。